Con cinco bajas con respecto al equipo que jugó las dos primeras jornadas de la Eliminatoria Sudamericana ante Venezuela y Chile, la Selección Colombia recibirá este jueves (3:30 p.m.) en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez a la Uruguay de Marcelo Bielsa.

Para este combo de partidos, que culminará el próximo martes contra Ecuador, en Quito, el técnico de la escuadra cafetera, Néstor Lorenzo, perdió por lesión a Yerry Mina, Daniel Muñoz, Jhon Lucumí, Juan Guillermo Cuadrado y Jefferson Lerma.

El entrenador argentino llamó a Diego Valoyes y a Stefan Medina (en reemplazo de Muñoz) y estos tampoco pudieron acudir a la convocatoria por lesión.

En consecuencia, Santiago Arias, quien vuelve después de mucho tiempo a la Selección, será al lateral derecho, y los defensas centrales serán Dávinson Sánchez y Carlos Cuesta.

En el mediocampo, Wílmar Barrios será el sustituto de Lerma y Jorge Carrascal volverá a ser inicialista por encima de James Rodríguez, pese a que este ha venido teniendo más minutos en el Sao Paulo.

Colombia sumó cuatro de seis puntos posibles en las dos primeras fechas. Le ganó 1-0 a Venezuela, en Barranquilla, y empató 0-0 con Chile, en Santiago.

Uruguay derrotó 3-1 a Chile, en el debut, en Montevideo, y después cayó 2-1 ante Ecuador, en Quito, un resultado que, a juicio de su entrenador, Marcelo Bielsa, fue inmerecido.

"Yo sueño que ganemos en Colombia y que podamos ser mejores que Brasil, es mi ilusión, y siempre me pregunto si esa ilusión tiene respaldo en el diseño del equipo y me convenzo de que sí. Sin engañarme, creo que es este caso para los dos partidos Uruguay está en condiciones de soñar", dijo Bielsa en rueda de prensa el pasado viernes.

Habrá casa llena para el duelo en el estadio Roberto Meléndez, donde Uruguay, en su última visita, el 13 de noviembre de 2020, se impuso 3-0 con tantos de Édinson Cavani, Luis Suárez y Darwin Núñez, resultado que marcó el comienzo del fin del portugués Carlos Queiroz al frente de la escuadra colombiana.

Un jugador de la casa, Luis Díaz, resaltó la importancia de sacar los tres puntos y de que no se repita la historia de hace tres años contra los celestes.

“Sabemos que la última vez perdimos en casa, pero tenemos que hacerla respetar, no se nos pueden ir puntos de local porque son importantes para lo que se viene. El clima los puede afectar un poco a ellos, pero dentro del campo es de tú a tú y va a ser un partido complicado”, dijo el atacante guajiro del Liverpool de Inglaterra.

Colombia aspira a sacar provecho del factor climático de Barranquilla, que en eliminatorias anteriores le ha pasado factura a Uruguay, que cayó en el camino a Francia 98 (3-1), Alemania 2006 (5-0) y Brasil 2014 (4-0). 

Probables formaciones:

Colombia: Camilo Vargas; Santiago Arias, Dávinson Sánchez, Carlos Cuesta, Déiver Machado; Wílmar Barrios, Matheus Uribe, Jhon Arias, Jorge Carrascal, Luis Díaz; Rafael Santos Borré.

Uruguay: Sergio Rochet; Nahitan Nández, Ronaldo Araujo, Sebastián Cáceres, Joaquín Piquerez; Manuel Ugarte, Federico Valverde, Nicolás De la Cruz; Facundo Pellistri, Darwin Núñez, Maximiliano Araujo.

Árbitro: Piero Maza (Chile).